Αγία Πελαγία η παρθενομάρτυς
Μάρτυρας από την Ταρσό της Κιλικίας.
Βιογραφικά στοιχεία
Η Πελαγία γεννήθηκε στην Ταρσό της Κιλικίας και έζησε στη Ρώμη επί αυτοκράτορα Διοκλητιανού, μεγαλωμένη σε ειδωλολατρικό περιβάλλον. Κατά την παράδοση, είδε σε όραμα τον επίσκοπο της Ρώμης να την προτρέπει να βαπτιστεί, και πράγματι πήγε κρυφά και βαπτίστηκε χριστιανή, μοιράζοντας την πολυτελή της περιουσία στους φτωχούς.
Όταν η μητέρα της και ο αρραβωνιαστικός της, γιος του Διοκλητιανού, δεν κατάφεραν να τη μεταπείσουν, ο νέος αυτοκτόνησε από τη θλίψη του. Ο Διοκλητιανός τότε διέταξε την Πελαγία να θυσιάσει στα είδωλα· εκείνη αρνήθηκε δημόσια, και ο αυτοκράτορας τη θανάτωσε μέσα σε πυρακτωμένο χάλκινο βόδι.
Η ιστορικότητα της αφήγησης αυτής αμφισβητείται, αφού ο Διοκλητιανός δεν είχε γιο· πιθανότατα πρόκειται για μεταγενέστερη διακόσμηση της μνήμης μιας πραγματικής μάρτυρος από την Ταρσό, στο σημείο του μαρτυρίου της οποίας ο Μέγας Κωνσταντίνος έχτισε αργότερα ναό.