13ος αιώνας
Αγία Θεοδώρα η βασίλισσα της Άρτας
Βασίλισσα του Δεσποτάτου της Ηπείρου, σύζυγος του Μιχαήλ Β' Κομνηνού Δούκα.
Βιογραφικά στοιχεία
Η Θεοδώρα γεννήθηκε γύρω στο 1210-1216, πιθανώς στη Θεσσαλονίκη, κόρη του σεβαστοκράτορα Ιωάννη Πετραλείφα, διοικητή Θεσσαλίας και Μακεδονίας. Έμεινε ορφανή από πατέρα σε μικρή ηλικία και μεγάλωσε στα Σέρβια Κοζάνης υπό την προστασία του θείου της, δούκα της Ηπείρου Θεόδωρου. Το 1230 παντρεύτηκε τον Μιχαήλ Β' Κομνηνό Δούκα, ηγεμόνα της Ηπείρου, και εγκαταστάθηκε μαζί του στην πρωτεύουσα Άρτα.
Κατά την παράδοση, ο Μιχαήλ Β' την απομάκρυνε για καιρό από την αυλή προτιμώντας μια ερωμένη, και η Θεοδώρα πέρασε χρόνια εξορίας με υπομονή πριν συμφιλιωθούν. Ίδρυσε στην Άρτα τη μονή του Αγίου Γεωργίου, όπου αποσύρθηκε μετά τον θάνατο του συζύγου της και όπου τάφηκε· ο ναός έγινε γνωστός ως ναός της Αγίας Θεοδώρας και ο τάφος της τόπος προσκυνήματος. Τιμάται ως πολιούχος της Άρτας.