3ος αιώνας
Άγιος Μερκούριος ο μεγαλομάρτυς
Στρατιωτικός και μάρτυρας του 3ου αιώνα.
Βιογραφικά στοιχεία
Ο Μερκούριος καταγόταν, κατά το συναξάρι, από τη Σκυθία και υπηρετούσε ως στρατιωτικός στον στρατό του αυτοκράτορα Δεκίου. Αφού διακρίθηκε σκοτώνοντας τον στρατηγό των αντιπάλων σε μια μάχη, προήχθη σε αρχιστράτηγο· ωστόσο, όταν κλήθηκε να θυσιάσει στα είδωλα, ομολόγησε δημόσια ότι ήταν χριστιανός.
Παρά τα βασανιστήρια που ακολούθησαν, δεν αναίρεσε την ομολογία του και αποκεφαλίστηκε στην Καισάρεια της Καππαδοκίας, ανάμεσα στο 253 και το 259 μ.Χ. Κατά μια διαδεδομένη παράδοση, ο Αρχάγγελος Μιχαήλ του είχε χαρίσει ένα δεύτερο, θαυματουργό ξίφος, γι' αυτό και τιμάται ως ο «δίξιφος» άγιος.